DONALD TRUMP telah kalah dalam perang melawan Iran. Dia adalah sandera Iran. Tidak seperti personel kedutaan AS yang disandera selama 444 hari, Trump menyerahkan dirinya ke tangan Iran. Kurang dari sebulan setelah ” ekskursi jangka pendeknya “, tujuan yang dijanjikan telah berantakan. Tidak ada perubahan rezim di Iran, tidak ada pemberontakan rakyat Iran, dan tidak ada akses ke kekayaan minyak seperti model Venezuela.
Manuver pemenggalan kepala,– membunuh Ayatollah Ali Khamenei dan para pemimpin senior Iran,– terbukti telah gagal menghancurkan rezim Iran. Terlepas dari pembantaian itu, Trump-lah yang menjadi sasaran dan kecaman dunia atas serangan atas petualangan militer paling gegabah sejak Custer di Little Bighorn.
Iran mempertahankan kendali atas Selat Hormuz dan melalui jalur tersempitnya yang hanya berjarak 21 mil, atas ekonomi global. Organisasi untuk Kerja Sama Ekonomi dan Pembangunan (OECD) memperkirakan lonjakan inflasi menjadi 4,2 persen di AS, peningkatan 40 persen sejak Trump kembali menjabat.
Pasar saham juga telah jatuh ke wilayah koreksi. Iran juga telah menunjukkan kemampuannya untuk mendatangkan kehancuran eksistensial bagi negara-negara Teluk yang ilusi para penguasanya tentang kekebalan dan perlindungan AS telah hancur. “Saya kebalikan dari putus asa,” kata Trump pada 26 Maret. “Saya tidak peduli.”
Pembelaan diri Trump adalah sikap acuh tak acuh yang pura-pura terhadap kegagalannya. Penolakannya terlalu keras untuk bisa dipercaya. Dia meminta negara-negara NATO untuk membantunya, sementara dia menghina mereka sebagai “pengecut” dan mengatakan bahwa dia “tidak lagi membutuhkan” bantuan NATO.
Pada tahun 1990, ketika kasino Taj Mahal milik Trump di Atlantic City menuju jurang kebangkrutan, salah satu dari enam kebangkrutannya, ayah Donald, Fred Trump, muncul sebagai penyelamat diam-diam untuk membeli chip senilai $3,35 juta, yang setahun kemudian dinyatakan ilegal oleh Komisi Pengawasan Kasino New Jersey. Sekarang, tidak ada seorang pun yang datang untuk memungkinkan penyelamatan ajaib.
Jika ada konsistensi dalam kebijakan Trump, itu adalah serangkaian upaya panik untuk membenarkan kesalahan awalnya dan melepaskan diri dari konsekuensi buruknya. Proposal 15 poin terbarunya kepada Iran telah mengesampingkan perubahan rezim dan malah berfokus pada memulai kembali negosiasi tentang program nuklir Iran yang secara sepihak ia hentikan.
Trump ingin menukarnya dengan pembukaan selat tersebut. “Misi selesai” tampaknya berarti kembali ke titik awal, di mana keadaan berada sebelum ia terjerumus ke dalam perang. Namun, Iran membantah adanya negosiasi dan telah menolak tawaran terbarunya “sampai kemenangan penuh”.
Iran telah membuktikan diri sebagai pemenang dalam seni bernegosiasi. Pada 6 Maret, karena frustrasi dengan penolakan rezim untuk mengalah, Trump menuntut “penyerahan tanpa syarat”. Pada 20 Maret, Trump mengibarkan bendera putihnya.
Iran memanfaatkan kendalinya atas selat tersebut dengan meluncurkan beberapa drone untuk menakut-nakuti Trump agar mencabut sanksi minyak, yang pertama kali diberlakukan pada tahun 1995. Dengan itu, gertakan Trump terbongkar dan dialah yang menyerah. Pada 26 Maret, Iran menawarkan Trump jalur aman untuk delapan kapal tanker minyak.
Trump terikat, tetapi dia tidak dibungkam. Siklus propagandanya berputar dari jam ke jam, dari ancaman yang samar hingga tawaran perdamaian yang tak terlihat. Dia telah menyatakan “kemenangan” lebih dari delapan kali, bahwa dia telah “menang” lebih dari 10 kali, “memenangkan” lebih dari lima kali, dan pasukan Iran telah “dimusnahkan” atau menderita “pemusnahan” lebih dari enam kali.
Setelah menyatakan pada 16 Maret bahwa militer Iran telah “benar-benar dimusnahkan” dan para pemimpin mereka “hilang”, dia mengeluarkan ultimatum pada 21 Maret yang mengancam “pemusnahan” jaringan listrik Iran jika selat tersebut tidak dibuka dalam waktu 48 jam. “Anda akan tahu apa yang akan terjadi,” katanya. “Anda akan segera mengetahuinya. Ini akan sangat bagus. Pemusnahan total Iran.” Trump telah menggunakan kata-kata “memusnahkan” atau “pemusnahan” setidaknya enam kali.
Ancaman ini diikuti pada 23 Maret dengan pengumuman mendadak tentang negosiasi perdamaian. Namun, hal itu bukanlah kejutan bagi sebagian orang. Lima belas menit sebelum Trump mengumumkan berita tersebut, para pedagang bertaruh lebih dari setengah miliar dolar dalam kontrak berjangka minyak. Seminggu sebelum lonjakan taruhan ini, direktur penegakan hukum Komisi Sekuritas dan Bursa (SEC), Margaret Ryan, mengundurkan diri.
Kemudian, pada tanggal 25 Maret, Trump mengancam akan “melepaskan neraka” jika Iran tidak melakukan persis seperti yang dia katakan. Dia telah menggunakan kata “neraka” setidaknya empat kali. Keesokan harinya, setelah pasar saham kembali anjlok, dia memperpanjang tenggat waktunya menjadi satu minggu lagi untuk “menghancurkan” Iran. Kemudian terungkap bahwa AS sedang mempertimbangakan untuk mengirim 10.000 pasukan tambahan ke wilayah tersebut.
Trump sedang menerapkan “teori orang gila”, tetapi tanpa teori itu sendiri. “Teori orang gila” dicetuskan oleh Richard Nixon satu bulan setelah ia menjadi presiden, pada Februari 1969. Sebagai taktik yang direncanakan dengan cermat, Nixon menyarankan agar Vietnam Utara diberitahu bahwa ia berada di luar kendali dan berbahaya. “Kita tidak bisa menahannya ketika dia marah – dan dia memegang tombol nuklir,” kata Nixon saat memberi instruksi, “dan Ho Chi Minh sendiri akan berada di Paris dalam dua hari memohon perdamaian.
Tetapi ancaman Nixon tentang “pukulan telak” tidak menghalangi kepemimpinan Vietnam Utara, apalagi mengintimidasi mereka, dan mereka melancarkan serangan baru. Kampanye pengeboman demi kampanye tidak pernah memenangkan perang bagi Nixon. Ia meninggalkan jabatannya dengan aib Watergate sekitar setahun sebelum helikopter terakhir lepas landas dari atap kedutaan besar AS di Saigon.
Tidak seperti Nixon, yang merenungkan segala hal, Trump terang-terangan bodoh, impulsif, dan tidak peduli dengan konsekuensi. Naluri dasarnya adalah kepuasan diri instan. Ia tidak memiliki tujuan lain selain keuntungan jangka pendek,meski dunia menentangnya.
Pemerintahan Trump terdiri dari adegan-adegan tragikomik yang penuh kekacauan. Gedung Putihnya adalah rumah sakit jiwa. Menteri Luar Negerinya masuk ke Ruang Situasi dengan sepatu Florsheim hitam berujung runcing yang beberapa ukuran terlalu besar yang dibelikan Trump untuknya dan yang harus dikenakan Marco Rubio serta para pejabat kabinet lainnya dan JD Vance untuk membuktikan kesetiaan mereka.
“Kita sedang melakukan jujitsu terhadap Iran,” kata Menteri Keuangan, Scott Bessent, mengadopsi filosofi omong kosong Humpty Dumpty, yang menjelaskan dalam Alice in Wonderland: “Ketika saya menggunakan sebuah kata, itu berarti persis seperti yang saya pilih – tidak lebih dan tidak kurang.” Ketika Bessent ditanya di acara Meet the Press NBC pada 22 Maret, apakah Trump “mengakhiri perang ini atau meningkatkan konflik”, dia menjawab, tetap dalam karakter Lewis Carroll-nya: “Sekali lagi, keduanya tidak saling eksklusif. Terkadang Anda harus meningkatkan konflik untuk meredakannya.”
Jika suatu saat nanti ada versi Pentagon Papers tentang perang Iran, dua episode yang menjelaskan asal mula proses pengambilan keputusan Trump harus mendapat perhatian khusus.
Pada 2 April 2025, Trump mengundang tokoh berpengaruh sayap kanan, Laura Loomer, ke Ruang Oval untuk mengungkap sebuah dokumen yang menggambarkan para ahli staf Dewan Keamanan Nasional sebagai pengkhianat terhadap Trump. Wakil Presiden Vance, Kepala Staf Susie Wiles, Menteri Perdagangan Howard Lutnick, dan pejabat lainnya berdiri di samping. “Anda tidak ingin diperlakukan seperti Loomer,” kata Trump . “Jika Anda diperlakukan seperti Loomer, Anda akan berada dalam masalah besar. Itu berarti akhir dari karier Anda. Terima kasih, Laura.” Dia memerankan Ratu Hati dalam Alice in Wonderland: “Penggal kepala mereka!”
Enam pakar dipecat begitu saja, termasuk Nate Swanson, penasihat senior di Dewan Keamanan Nasional (NSC) untuk Iran. Pada malam sebelum perang Trump, Swanson menulis artikel untuk Foreign Affairs dan Atlantic Council yang memperingatkan tentang penutupan Selat Hormuz dan bahwa “Iran mungkin serius mempertimbangkan untuk menargetkan infrastruktur energi negara-negara Teluk Arab secara langsung.”
Setelah Jenderal Dan Caine memperingatkannya tentang kemungkinan selat itu akan ditutup, Trump mengklaim bahwa dia mungkin akan memenangkan perang Iran-nya sebelum itu terjadi. “Jadi mereka menyerang Qatar, Arab Saudi, UEA, Bahrain, Kuwait. Tidak ada yang menduga itu. Kami terkejut,” kata Trump pada 16 Maret. “Tidak ada seorang pun, tidak, tidak, tidak. Tidak, para ahli terhebat pun, tidak ada yang mengira mereka akan menyerang.”
Narsisme Trump membuat wawasan yang berwawasan dan nasihat ahli tidak hanya tidak dapat diterima tetapi juga menjadi tanda ketidaksetiaan. Dia mengirim agen-agen kepercayaannya, Steve Witkoff dan Jared Kushner, untuk bernegosiasi dengan Iran. Rekaman dan transkrip pertemuan mereka diperoleh oleh Arms Control Association (ACA) yang non-partisan dan profesional. “Kegagalan Witkoff untuk memahami realitas teknis utama menunjukkan bahwa dia salah memahami proposal nuklir Iran dan tidak siap untuk menegosiasikan perjanjian nuklir yang efektif,” lapor ACA.
Pernyataan Witkoff yang “membingungkan dan penuh dengan ketidakbenaran fakta” sangat mendasar. Pada intinya, karena kurangnya keahlian, ia tampaknya salah memahami setiap aspek status program nuklir Iran dan proposalnya. Atas dasar itu, Witkoff memberi tahu Trump bahwa ada “ancaman yang akan segera terjadi” padahal sebenarnya tidak ada.
“Kegagalan Witkoff untuk mempelajari berkas nuklir dan mengelilingi dirinya dengan keahlian teknis yang diperlukan untuk menegosiasikan kesepakatan yang efektif merupakan kerugian diplomatik bagi tujuan nonproliferasi AS dan internasional,” demikian kesimpulan laporan ACA.
Witkoff, bersama putranya dan keluarga Trump, adalah mitra dalam usaha mata uang kripto World Liberty Financial di mana Uni Emirat Arab membeli 49% saham senilai setengah miliar dolar beberapa hari sebelum pelantikan tahun 2025, dan mendapatkan “akses ke chip kecerdasan buatan yang dijaga ketat”, menurut Wall Street Journal . Sementara itu, Kushner sedang menjajaki peluang bisnis di Timur Tengah saat menjabat sebagai utusan, dalam pembicaraan “mengumpulkan 5 miliar dolar atau lebih untuk Affinity Partners, perusahaan investasinya”, menurut New York Times .
Apakah kepentingan finansial Witkoff dan Kushner di Timur Tengah berperan dalam nasihat mereka masih menjadi bahan spekulasi. Tetapi tidak diragukan lagi bahwa ketidaktahuan dan ketidakkompetenan mereka sangat menentukan. Negosiasi itu hanyalah sandiwara. Trump dengan senang hati memulai perang berdasarkan perkataan orang-orang yang tidak becus.
Dalam sejarah peperangan, ada peperangan yang terjadi karena berjalan dalam tidur tanpa arah, yang menjadi subjek literatur mendalam tentang Perang Dunia Pertama. Ada pula peperangan yang terjadi karena kebodohan, yang dicatat oleh sejarawan Barbara Tuchman, dari Revolusi Amerika hingga Vietnam. Tetapi perang ini termasuk dalam catatan sejarah peperangan di antara perang-perang yang dilancarkan dengan sengaja karena ketidaktahuan dan kebodohan belaka. (*)
Sidney Blumenthal;
Penulis adalah mantan penasihat senior Presiden Bill Clinton dan Hillary Clinton, telah menerbitkan tiga buku dari rencana lima jilid biografi politik Abraham Lincoln: A Self-Made Man, Wrestling With His Angel, dan All the Powers of Earth.
